Στο παγκόσμιο κύπελλο των Η.Π.Α συμμετείχε για πρώτη φορά και η Ελλάδα. Προπονητής της Εθνικής ο Αλκέτας Παναγούλιας. Η Ελλάδα πήγε στις Η.Π.Α για να αγωνισθεί με τακτική 4-4-2 και πέτυχε διάνα στην τακτική. Εισέπραξε 4άρα απο την Αργεντινή, 4άρα απο την Βουλγαρία και 2άρα απο την Νιγηρία. Η απόλυτη επιτυχία του συστήματος. Η απόλυτη ξεφτίλα για την Εθνική Ελλάδας που έφυγε με το 10-0. Η Ελλάδα τότε δεν πήγε για να παίξει μπάλα σαν Εθνική ομάδα αλλά πήγε περισσότερο σαν ένα συγκρότημα Ελληνικό για τουρνέ στους ομογενείς όπως αποδείχθηκε μέσα στο γήπεδο. Εκτός γηπέδου η Ελλάδα έσκιζε απο αισιοδοξία. Ποια Αμερική και ποιοι αντίπαλοι; Θα σκίσουμε έλεγαν όλοι εκτός γηπέδων. Το μεγαλύτερο λάθος ήταν η απόφαση να μεταβεί η αποστολή στις ΗΠΑ από τα τέλη Μαϊου, ένα μήνα πριν ξεκινήσουν οι αγώνες. Το ότι η αποστολή στις ΗΠΑ είχε γίνει ένα είδος περιοδεύοντος θιάσου με επισκέψεις στην Αρχιεπισκοπή, στο Καπιτώλιο και όπου αλλού μπορεί να φανταστεί κανείς, είναι γνωστό. Δυστυχώς, πέρα από την ομάδα τα θύματα σε αυτήν την περίπτωση ήταν και οι πολυπληθείς ομογενείς. Ο Μανωλάς που δεν συμμετείχε στις εκδηλώσεις αποφάσισε να δώσει συνέντευξη τύπου και να εξηγήσει τι συμβαίνει με την Εθνική. Ο Αλκέτας το έμαθε, είπε στον Μανωλά να φύγει αλλά τελικά με την παρέμβαση των υπολοίπων παικτών τον κράτησε στην Εθνική. Εγώ δεν έρχομαι σ΄ αυτά τα πανηγύρια. Εδώ ήρθα να παίξω μπάλα, όχι για να κάνω κονσομασιόν, γύρισε και είπε ο Στέλιος Μανωλάς στον Αλκέτα Παναγούλια, για όλα τα πανηγύρια που είχαν στηθεί γύρω από την Εθνική. Ο Αλκέτας Παναγούλιας υπήρξε ένας προπονητής θρύλος στην Ελλάδα και συνέδεσε το όνομά του με τις δυο μεγάλες διακρίσεις του ελληνικού ποδοσφαίρου. Την πρόκριση στο Κύπελλο Εθνών το 1980 και στο Μουντιάλ το 1994. Όμως, εκείνο το μουντιάλ πέρασε στην ιστορία για την παταγώδη αποτυχία της ομάδος και μάλιστα έγινε ντοκιμαντέρ, από το bbc. Εκεί κατέγραψαν το «μανατζάρισμα» του και τις εκρήξεις του μέσα στα αποδυτήρια, όπως αυτή στον αγώνα με την Βουλγαρία. Ο Παναγούλιας τότε προτίμησε να στηριχθεί σε παίκτες παλιοσειρές στην Εθνική και ήταν οι: Μήνου, Αποστολάκης, Κολιτσιδάκης, Μανωλάς, Καλλιτζάκης, Τσαλουχίδης, Σαραβάκος, Νιόπλιας, Μαχλάς, Μητρόπουλος, Τσιαντάκης, Μαραγκός, Καραγιάννης, Δημητριάδης, Καρκαμάνης, Αλεξούδης, Χατζίδης, Καραταΐδης, Κωφίδης, Aτματζίδης, Αλεξανδρής και Αλεξίου.
